Gloria del Ping Pong: El Chontaleño Walberto López
Walberto López Tenorio, nace en la Libertad, Chontales el 10 de Diciembre de 1935, se inicia en el Tenis de Mesa o ping pong en 1955, un año después que estuvo presente como parte del público en el Campeonato Centroamericano de 1954 celebrado en Managua, a partir de ahí se enamoro de este deporte.
Toco su primera raqueta a los 18 años y según cuenta Walberto la adquirió por 10 pesos o 1.50 dólares de ese entonces, nunca antes había participado en Torneos Menores o Juveniles, aprendió el ping pong auto instruido sin ningún profesor creando su propio estilo e imitando a otros campeones centroamericanos de aquel entonces como el campeón de Costa Rica, Adolfo Chinoy o Lito Calderón, campeón de El Salvador.
En 1956 gana por primera vez el Campeonato Nacional derrotando en la final al entonces invencible Luis Molina Rivera; su primera salida Internacional oficial es en 1959 cuando obtiene el Subcampeonato de Centroamérica al ser vencido por el Campeón Salvadoreño Lito Calderón.
En 1961 logra el Campeonato Centroamericano Individual el primero para Nicaragua, en la justa celebrada en San José, Costa Rica. Implanta un récord vigente hasta la fecha de 34 mesas; 21 ganadas en forma consecutivas.
En 1962 ya ha coleccionado 6 títulos Nacionales y por segundo año consecutivo gana el Campeonato Centroamericano realizado en el Colegio «Ramírez Goyena» de Managua.
En 1964 vence espectacularmente al Ex Campeón Mundial RICHARD BERGMAN, quién tenía dos años de no perder una sola mesa en sus giras por América.
En 1966 durante el II NORCECA de Tenis de Mesa realizado en Puntarenas, Costa Rica obtiene el Campeonato Individual de México, Centroamérica y del Caribe.
En 1973 en el Campeonato Afro-Asiático Latinoamericano, Torneo de Categoría Mundial realizado en Pekín, China se ubica en la posición número 32, venciendo en las eliminatorias al Campeón caribeño DAURCELI de Trinidad y Tobago, barriendo en las eliminatorias con la Selección Cubana.
Walberto jugó contra los mejores de su época a nivel nacional e internacional, realizó una gira por el viejo continente en compañía de grandes Campeones de Europa y Asia logrando victorias sobre los mejores de Ghana, Francia, España y Dinamarca, por esto y más fue ingresado al salón de la fama del deporte nicaragüense el 2 de Agosto de 1994.
Walberto López fue un distinguido deportista que reino por 18 años en el ping pong nacional, Campeón Centroamericano por 5 años consecutivos y Campeón del Caribe por 2 años.
Redacción: Eduardo González Chang
